Hodowla gadów w warunkach domowych przestała być egzotyczną ciekawostką i staje się świadomym hobby wymagającym wiedzy, odpowiedzialności i stałej kontroli środowiska. Gady, jako zwierzęta zmiennocieplne, nie regulują temperatury ciała wewnętrznie, lecz są całkowicie zależne od warunków panujących w otoczeniu. Oznacza to, że terrarium nie jest jedynie „klatką”, ale zamkniętym ekosystemem, który musi możliwie wiernie odtwarzać naturalne środowisko danego gatunku. Przed zakupem zwierzęcia konieczne jest poznanie jego wymagań klimatycznych, behawioralnych i żywieniowych, a także uwzględnienie długości życia wielu gadów, sięgającej kilkunastu, a nawet kilkudziesięciu lat. Niewłaściwe warunki bardzo szybko prowadzą do stresu, zaburzeń metabolicznych i chorób, dlatego przygotowanie zaplecza technicznego powinno zawsze wyprzedzać pojawienie się zwierzęcia w domu.
Podstawą prawidłowej hodowli jest kontrola temperatury i światła. W terrarium należy stworzyć wyraźny gradient termiczny – strefę ciepłą i chłodniejszą – aby gad mógł samodzielnie regulować temperaturę ciała poprzez przemieszczanie się. W zależności od gatunku punkt wygrzewania osiąga zwykle od 30 do ponad 40°C, podczas gdy chłodniejsza część terrarium powinna być wyraźnie niższa. Niezbędne są źródła promieniowania UVB, umożliwiające syntezę witaminy D3 i prawidłową gospodarkę wapniową, co zapobiega metabolicznej chorobie kości. Równie ważny jest dobowy cykl światło–ciemność, odwzorowujący naturalne warunki. Temperatura nocna zazwyczaj powinna spadać, co można uzyskać dzięki termostatom i odpowiednio dobranym matom grzewczym, kablom lub promiennikom ceramicznym. Stały monitoring za pomocą kilku termometrów jest konieczny, ponieważ nawet niewielkie odchylenia mogą mieć poważne konsekwencje zdrowotne.
Wilgotność i jakość powietrza to drugi filar środowiska terraryjnego. Gatunki pustynne wymagają suchego powietrza i dobrej wentylacji, natomiast tropikalne – wysokiej wilgotności, często przekraczającej 70–80%, osiąganej poprzez zraszanie, systemy mgłowe i odpowiednie podłoże. Nieprawidłowa wilgotność sprzyja problemom z linieniem, infekcjom dróg oddechowych oraz chorobom skóry. Parametr ten powinien być stale monitorowany przy pomocy higrometru. Profesjonalnym nie tylko higrometrem, ale również termometrem jest LB-518 – urządzenie proste w obsłudze, eleganckie, wytrzymałe oraz precyzyjne. Terrarium powinno być wyposażone w kryjówki, elementy do wspinaczki, zbiorniki wodne i zróżnicowane podłoże, umożliwiające realizację naturalnych zachowań. Istotne jest również utrzymanie czystości, regularna wymiana wody i kontrola mikrobiologiczna środowiska. Hodowla gadów to w istocie ciągłe zarządzanie mikroklimatem – od temperatury i wilgotności, przez oświetlenie, po strukturę przestrzeni. Dopiero stabilne, odpowiednio zaprojektowane warunki pozwalają zwierzęciu prawidłowo funkcjonować, rosnąć i zachowywać dobrą kondycję przez długie lata.